第二一四章 征程
次日一大早,魏长乐就跟随赵朴一起到了馆驿。
使团确实不敢在途中耽搁,早早就起来用过早餐,车马都是准备好,便要启程。
魏长乐本以为大梁为彰显天威,派出的使团必然是浩浩荡荡,怎么着也有几百号人。
但此刻才知道,整个使团也就不超过一百人。
其中护卫使团的甲士便占了一小半,其他六十多号人则是赶车的马夫杂役。
使团有十辆马车,其中三辆是装有送给塔靼的珍宝,剩下的车辆,三辆装载途中所需的工具,例如帐篷药品之类,其他四辆则是载着途中的口粮。
马车都是不小,昨日又在城内得到了补充,所以马车都是装满物品,而且每辆马车至少有四人负责。
凭心而论,这支使团规模并不大,更谈不上威风。
太原城内众多官员显然是得到了通知,也都早早来到馆驿外送行。
“钦使,吉时已到!”赵朴向焦岩道:“你们喝完送行酒,便可出发了。魏总管已经带队在北门外等候,护送你们一程。”
早有人搬来好几坛美酒,排开泥封,酒香四溢。
赵朴从判官庞景手中接过倒满的酒碗,双手送到焦岩面前,“钦使一路顺风,早日凯旋!”
魏长乐心想这次是去讨好塔靼,即使成功也丢人现眼,实在谈不上什么凯旋。
焦岩含笑接过酒碗,一饮而尽。
赵朴敬完焦岩,第二碗自然是给了副使秦渊,随后将酒碗送到孟喜儿面前。
孟喜儿摇头道:“饮酒伤身,我不沾酒!”
他披着白色大氅,依然是束着一根长长的辫子。
赵朴不以为意,将酒碗送给领队马牧。
马牧倒是干脆,一口饮尽。
赵朴接过另一只酒碗,走到魏长乐面前。
此时所有人的目光都聚在魏长乐身上,特别是河东众官员,心情各异。
有人心中叹息、有人怜悯,但更多的是幸灾乐祸。
谁都知道,这年轻人此次出使,肯定是有去无回。
不少人只觉得魏氏倒也真是冷酷无情,眼睁睁看着魏长乐去送死。
想想这年轻人也是可怜。
拼死守住了山阴,却被家族除籍,又被朝廷当做替罪羊抛弃,落得枉死下场。
“好好去,好好回!”赵朴温言道。
大多数人只以为赵朴这是客套话,但魏长乐却是明白,赵朴此言发自肺腑,那是希望计划顺利,自己能够全身而退。
虽然相处的时间不算长,也知道到了赵朴这个位置,就不能以好坏来评判。
但这小老头这些时日对自己也确实关照,无论是什么原因,在自己最低谷的时候,确实是小老头关护自己。
无论他到底是什么人,对自己而言,是个好人。
送别酒之后,马牧向焦岩一拱手,第一个过去翻身上马,拔刀出鞘,举起手臂:“平安!”
三十名护卫甲士齐刷刷上马,同时拔刀,齐声道:“平安!”
人虽不多,但气势不小。
马牧收刀,众甲士也几乎是同时战刀入鞘,干脆利落,凝立不动,再无声息。
魏长乐已经知道,这些甲士都是从北司六军中的神武军中挑选出来,绝对是一等一的精锐。
马牧一抖马缰绳,已经冲到队伍的正前方,十名甲士催马跟上,另有十名甲士则是兜转马头,到得队伍后方。
剩下十人则是分布在车队左右。
其他人也都纷纷上马。
等焦岩和秦渊上马后,魏长乐这才向赵朴深深一礼,过去翻身上了飒露黄。
彘奴和老魏古也是跟在队伍里,暂时前往山阴,但这两个小人物,自然不会有人在意。
赵朴和众官员送别使团,都是望着渐行渐远的队伍。
“使团兵力还是少了些。”庞景感慨道:“但愿一帆风顺。”
赵朴道:“当年有过协议,双方派遣使团,不得超过百人。神武军的精兵固然勇悍,那些车夫杂役恐怕也都不是善茬。”
“都是军人出身。”马存坷在摸着粗须道:“应该也都是从军中挑选出来的,只是不便全都披甲。”
庞景笑道:“原来如此。”
边上一名官员道:“从太原前往云州,路途不近,这一路上也不知是否有危险。朝廷想要与塔靼和睦相处,但无论是我大梁还是塔靼,只怕都有人希望大动干戈,他们会不会从中作梗?”
此言一出,众官员都是互相看了看,心知这名官员所言不虚。
先不说能不能与塔靼达成协议,山高路远,使团能否顺利抵达云州都是个问题。
“是虎是虫,总会见分晓!”赵朴目视渐渐消失的队伍,声音淡定。
使团将近北门,路边却已经有不少人聚集,似乎是在为使团送行,更像是看热闹。
魏长乐虽然名为副领队,但肯定管不了使团中任何一人,而使团也确实没有给他安排任务,几乎就是随行的闲人一个。
“二爷.....!”忽听得身侧传来彘奴身影,魏长乐扭头看过去,见彘奴正指向人群。
魏长乐却是看到,二姐魏秀宁和大嫂挤在人群之中,正望着自己。
偌大魏氏,竟只有两个女眷来送别。
魏长乐冲那边微微一笑,都是无声。
出了城,一队兵马正在等候。
人数不大,不到两百人,魏如松率先迎上来。
“有劳魏总管了!”焦岩含笑道。
魏如松拱手行礼,与焦岩寒暄起来。
魏长乐最不想见到的便是此人,环顾四周,沃野苍苍,目光扫过城头,却是一怔。
城头之上,一个身影正默默望向这边。
赵灵婵!
大小姐头裹粉巾,很是显眼。
这臭妮子也知道跑来送别。
魏长乐心中一阵温暖。
他倒没有想到,此番来到太原,让他感受到温暖的竟然是赵朴父女。
魏如松那边寒暄几句后,一挥手臂,手下人马在前领路。
魏长乐随队前行,也不回头,只是高高举起手臂,挥了一挥,那是向大小姐告别。
队伍后面的人见魏长乐挥手,都是奇怪。
队伍一路往北,走出三四十里地,已经到了正午。
“钦使大人,卑将送到这里。”魏如松过来道:“分派两人为使团引路。”
焦岩含笑道:“魏总管辛苦了。其实不必劳烦引路,龙骧尉是山阴县令,北上云州,山阴是必经之地,龙骧尉知道怎么走。”
“如此也好。”魏如松望向人群中的魏长乐,犹豫一下,才道:“卑将想和龙骧尉说几句话。”
焦岩点点头。
魏如松催马上前,彘奴率先叫道:“总管......!”
“二.....龙骧尉,借一步说话。”魏如松向魏长乐道。
魏长乐含笑问道:“魏总管是有公事?”
“山高路远......!”
“我不会死!”魏长乐神情淡定,语气却很冰冷。
魏如松一怔,微皱眉头,终究没有再说什么,过去向焦岩和秦渊辞别,领兵回城。
队伍尽力不耽搁,但毕竟是车队,速度不可能太快。
到傍晚时分,在一处小溪边停下宿营。
溪水结冰,只需破冰就可以补充水源。
焦岩和秦渊都是文官,从神都出发,日夜兼程赶到太原,其实已经疲惫不堪。
虽然在太原城内好好歇了一夜,却还是没能缓过来。
而且北方的气候远不能与神都相比,酷冷无比,即使过了年,气温却没有好转。
为加快速度,两名文官也不能乘车,只能骑马,这一天下来,两人都是无精打采,颇为狼狈。
魏长乐心中也清楚,对这两位大人来说,出使塔靼,实在是大大的苦差事,若不是皇帝陛下钦旨,他们是打死也不可能跑到北方来。
众人支起帐篷,搜找了枯木败枝,篝火熊熊。
领队马牧话不多,但做事却利索,分派人手井然有序。
从小溪取水烧开,分发了干粮,还有肉干果脯。
魏长乐主仆三人分到一顶帐篷,有人帮忙支起来,三人也是燃了一处篝火。
虽然是副领队,但队伍中却并无和这位副领队搭话。
两名钦使吃过东西,早早歇下。
“你先睡吧。”魏长乐见老魏古已经显出困倦之色,道:“彘奴,你若困了,也先去睡。”
使团虽然准备了帐篷,但货物太多肯定影响速度,所以帐篷很紧张,除了两名钦使和孟喜儿各有一顶小帐篷外,一顶本来只能睡三个人的帐篷要挤下五个人,两人帐篷也要挤三个人。
这还是除开守夜执勤的十几人。
使团的军士们训练有素,言辞自然不会多,哪怕是吃饭的时候,营地里也是鸦雀无声。
“二爷,我不困。”彘奴道:“我们只是到山阴,你要去云州,路上要好好休息。”
魏长乐微微一笑。
彘奴虽年轻,却懂事的让人怜爱。
“龙骧尉,冬季出使,道路艰难,你确实要好好休息。”身后传来声音,“目前还算顺利,但后面的行程还是说不准的。”
魏长乐回头笑道:“云骑尉!”
来者正是领队马牧。
彘奴很懂事,急忙起身,马牧微点头,一屁股坐下,伸手在火上烤了烤,道:“听说你在的山阴被称为千匪之境,盗寇很猖獗吗?”
老魏古打了个哈欠,也不废话,起身直接钻进帐篷。
彘奴也不好在边上,也跟着进了帐篷。
“匪寇确实不少,不过最大的一股已经被剿灭。”魏长乐笑道:“剩下的都是小股匪寇,不成气候,我也已经张贴招安告示。云骑尉如果担心他们对使团有威胁,大可不必。”
马牧意外道:“剿灭了最大的匪寇?这我还真是不知。听说龙骧尉到山阴时日不久,竟然如此利落。”
“也不是我先找他们。”魏长乐道:“他们找上我,我就只能将他们灭了。”
马牧一怔,魏长乐说的云淡风轻,但马牧却已经感受到这年轻人骨子里的狠劲。
“如此说来,如果不是塔靼进犯,用不了多久,山阴就是一片太平。”马牧含笑道。
魏长乐摇摇头,“山阴地处边陲,没有强大的军队保护他们,他们就永远感受不到太平。如果有朝一日将云州收回来,或许山阴百姓会真的感受到太平盛世!”
马牧闻言,笑容消失,神色凝重,却不禁点头。
“北方果然不是人待的地方。”忽听孟喜儿的声音响起,两人抬头,只见孟喜儿裹着白色的大氅走过来:“也难怪塔靼觊觎大梁疆土,那是在草原被冻得受不了,想跑到大梁避寒。”
马牧立刻站起身,向魏长乐道:“龙骧尉,你先忙,我去巡视一下。”
他只是向孟喜儿点点头,转身离开,似乎并不想与这位检察院的司卿大人靠得太近。
孟喜儿手中却拿了一块手帕,擦拭了一下马牧坐过的地方,这才坐下,看着魏长乐,问道:“听说魏如松将你从魏氏除籍,你成了孤家寡人?”
“这是我隐私。”
“整个太原都知道,哪有什么隐私。”孟喜儿优雅一笑,“被逐出家门,你心情如何?”
这人会不会说话?
“孟司卿觉得我心情如何?”魏长乐不动声色。
孟喜儿笑道:“你可想过杀了他?”
“杀谁?”魏长乐一怔。
“魏如松将你逐出家门,对你的死活不管不问,你就不想杀他?”孟喜儿时刻保持优雅笑容。
魏长乐却是愕然。
且不说子杀父,要杀死一道总管,这可是天大的事情,即使是朝廷,也绝不敢轻易诛杀手握重兵的地方总管。
但这孟喜儿说起此事,却像吃饭睡觉那么简单。
这家伙是疯子?
“孟司卿,如果你遇到这种事,难不成会杀死你父亲?”魏长乐不客气道。
“你怎么知道?”孟喜儿虽然笑得很优雅,却给人一种诡异之感:“你怎么知道我杀了自己的父亲?”
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使团确实不敢在途中耽搁,早早就起来用过早餐,车马都是准备好,便要启程。
魏长乐本以为大梁为彰显天威,派出的使团必然是浩浩荡荡,怎么着也有几百号人。
但此刻才知道,整个使团也就不超过一百人。
其中护卫使团的甲士便占了一小半,其他六十多号人则是赶车的马夫杂役。
使团有十辆马车,其中三辆是装有送给塔靼的珍宝,剩下的车辆,三辆装载途中所需的工具,例如帐篷药品之类,其他四辆则是载着途中的口粮。
马车都是不小,昨日又在城内得到了补充,所以马车都是装满物品,而且每辆马车至少有四人负责。
凭心而论,这支使团规模并不大,更谈不上威风。
太原城内众多官员显然是得到了通知,也都早早来到馆驿外送行。
“钦使,吉时已到!”赵朴向焦岩道:“你们喝完送行酒,便可出发了。魏总管已经带队在北门外等候,护送你们一程。”
早有人搬来好几坛美酒,排开泥封,酒香四溢。
赵朴从判官庞景手中接过倒满的酒碗,双手送到焦岩面前,“钦使一路顺风,早日凯旋!”
魏长乐心想这次是去讨好塔靼,即使成功也丢人现眼,实在谈不上什么凯旋。
焦岩含笑接过酒碗,一饮而尽。
赵朴敬完焦岩,第二碗自然是给了副使秦渊,随后将酒碗送到孟喜儿面前。
孟喜儿摇头道:“饮酒伤身,我不沾酒!”
他披着白色大氅,依然是束着一根长长的辫子。
赵朴不以为意,将酒碗送给领队马牧。
马牧倒是干脆,一口饮尽。
赵朴接过另一只酒碗,走到魏长乐面前。
此时所有人的目光都聚在魏长乐身上,特别是河东众官员,心情各异。
有人心中叹息、有人怜悯,但更多的是幸灾乐祸。
谁都知道,这年轻人此次出使,肯定是有去无回。
不少人只觉得魏氏倒也真是冷酷无情,眼睁睁看着魏长乐去送死。
想想这年轻人也是可怜。
拼死守住了山阴,却被家族除籍,又被朝廷当做替罪羊抛弃,落得枉死下场。
“好好去,好好回!”赵朴温言道。
大多数人只以为赵朴这是客套话,但魏长乐却是明白,赵朴此言发自肺腑,那是希望计划顺利,自己能够全身而退。
虽然相处的时间不算长,也知道到了赵朴这个位置,就不能以好坏来评判。
但这小老头这些时日对自己也确实关照,无论是什么原因,在自己最低谷的时候,确实是小老头关护自己。
无论他到底是什么人,对自己而言,是个好人。
送别酒之后,马牧向焦岩一拱手,第一个过去翻身上马,拔刀出鞘,举起手臂:“平安!”
三十名护卫甲士齐刷刷上马,同时拔刀,齐声道:“平安!”
人虽不多,但气势不小。
马牧收刀,众甲士也几乎是同时战刀入鞘,干脆利落,凝立不动,再无声息。
魏长乐已经知道,这些甲士都是从北司六军中的神武军中挑选出来,绝对是一等一的精锐。
马牧一抖马缰绳,已经冲到队伍的正前方,十名甲士催马跟上,另有十名甲士则是兜转马头,到得队伍后方。
剩下十人则是分布在车队左右。
其他人也都纷纷上马。
等焦岩和秦渊上马后,魏长乐这才向赵朴深深一礼,过去翻身上了飒露黄。
彘奴和老魏古也是跟在队伍里,暂时前往山阴,但这两个小人物,自然不会有人在意。
赵朴和众官员送别使团,都是望着渐行渐远的队伍。
“使团兵力还是少了些。”庞景感慨道:“但愿一帆风顺。”
赵朴道:“当年有过协议,双方派遣使团,不得超过百人。神武军的精兵固然勇悍,那些车夫杂役恐怕也都不是善茬。”
“都是军人出身。”马存坷在摸着粗须道:“应该也都是从军中挑选出来的,只是不便全都披甲。”
庞景笑道:“原来如此。”
边上一名官员道:“从太原前往云州,路途不近,这一路上也不知是否有危险。朝廷想要与塔靼和睦相处,但无论是我大梁还是塔靼,只怕都有人希望大动干戈,他们会不会从中作梗?”
此言一出,众官员都是互相看了看,心知这名官员所言不虚。
先不说能不能与塔靼达成协议,山高路远,使团能否顺利抵达云州都是个问题。
“是虎是虫,总会见分晓!”赵朴目视渐渐消失的队伍,声音淡定。
使团将近北门,路边却已经有不少人聚集,似乎是在为使团送行,更像是看热闹。
魏长乐虽然名为副领队,但肯定管不了使团中任何一人,而使团也确实没有给他安排任务,几乎就是随行的闲人一个。
“二爷.....!”忽听得身侧传来彘奴身影,魏长乐扭头看过去,见彘奴正指向人群。
魏长乐却是看到,二姐魏秀宁和大嫂挤在人群之中,正望着自己。
偌大魏氏,竟只有两个女眷来送别。
魏长乐冲那边微微一笑,都是无声。
出了城,一队兵马正在等候。
人数不大,不到两百人,魏如松率先迎上来。
“有劳魏总管了!”焦岩含笑道。
魏如松拱手行礼,与焦岩寒暄起来。
魏长乐最不想见到的便是此人,环顾四周,沃野苍苍,目光扫过城头,却是一怔。
城头之上,一个身影正默默望向这边。
赵灵婵!
大小姐头裹粉巾,很是显眼。
这臭妮子也知道跑来送别。
魏长乐心中一阵温暖。
他倒没有想到,此番来到太原,让他感受到温暖的竟然是赵朴父女。
魏如松那边寒暄几句后,一挥手臂,手下人马在前领路。
魏长乐随队前行,也不回头,只是高高举起手臂,挥了一挥,那是向大小姐告别。
队伍后面的人见魏长乐挥手,都是奇怪。
队伍一路往北,走出三四十里地,已经到了正午。
“钦使大人,卑将送到这里。”魏如松过来道:“分派两人为使团引路。”
焦岩含笑道:“魏总管辛苦了。其实不必劳烦引路,龙骧尉是山阴县令,北上云州,山阴是必经之地,龙骧尉知道怎么走。”
“如此也好。”魏如松望向人群中的魏长乐,犹豫一下,才道:“卑将想和龙骧尉说几句话。”
焦岩点点头。
魏如松催马上前,彘奴率先叫道:“总管......!”
“二.....龙骧尉,借一步说话。”魏如松向魏长乐道。
魏长乐含笑问道:“魏总管是有公事?”
“山高路远......!”
“我不会死!”魏长乐神情淡定,语气却很冰冷。
魏如松一怔,微皱眉头,终究没有再说什么,过去向焦岩和秦渊辞别,领兵回城。
队伍尽力不耽搁,但毕竟是车队,速度不可能太快。
到傍晚时分,在一处小溪边停下宿营。
溪水结冰,只需破冰就可以补充水源。
焦岩和秦渊都是文官,从神都出发,日夜兼程赶到太原,其实已经疲惫不堪。
虽然在太原城内好好歇了一夜,却还是没能缓过来。
而且北方的气候远不能与神都相比,酷冷无比,即使过了年,气温却没有好转。
为加快速度,两名文官也不能乘车,只能骑马,这一天下来,两人都是无精打采,颇为狼狈。
魏长乐心中也清楚,对这两位大人来说,出使塔靼,实在是大大的苦差事,若不是皇帝陛下钦旨,他们是打死也不可能跑到北方来。
众人支起帐篷,搜找了枯木败枝,篝火熊熊。
领队马牧话不多,但做事却利索,分派人手井然有序。
从小溪取水烧开,分发了干粮,还有肉干果脯。
魏长乐主仆三人分到一顶帐篷,有人帮忙支起来,三人也是燃了一处篝火。
虽然是副领队,但队伍中却并无和这位副领队搭话。
两名钦使吃过东西,早早歇下。
“你先睡吧。”魏长乐见老魏古已经显出困倦之色,道:“彘奴,你若困了,也先去睡。”
使团虽然准备了帐篷,但货物太多肯定影响速度,所以帐篷很紧张,除了两名钦使和孟喜儿各有一顶小帐篷外,一顶本来只能睡三个人的帐篷要挤下五个人,两人帐篷也要挤三个人。
这还是除开守夜执勤的十几人。
使团的军士们训练有素,言辞自然不会多,哪怕是吃饭的时候,营地里也是鸦雀无声。
“二爷,我不困。”彘奴道:“我们只是到山阴,你要去云州,路上要好好休息。”
魏长乐微微一笑。
彘奴虽年轻,却懂事的让人怜爱。
“龙骧尉,冬季出使,道路艰难,你确实要好好休息。”身后传来声音,“目前还算顺利,但后面的行程还是说不准的。”
魏长乐回头笑道:“云骑尉!”
来者正是领队马牧。
彘奴很懂事,急忙起身,马牧微点头,一屁股坐下,伸手在火上烤了烤,道:“听说你在的山阴被称为千匪之境,盗寇很猖獗吗?”
老魏古打了个哈欠,也不废话,起身直接钻进帐篷。
彘奴也不好在边上,也跟着进了帐篷。
“匪寇确实不少,不过最大的一股已经被剿灭。”魏长乐笑道:“剩下的都是小股匪寇,不成气候,我也已经张贴招安告示。云骑尉如果担心他们对使团有威胁,大可不必。”
马牧意外道:“剿灭了最大的匪寇?这我还真是不知。听说龙骧尉到山阴时日不久,竟然如此利落。”
“也不是我先找他们。”魏长乐道:“他们找上我,我就只能将他们灭了。”
马牧一怔,魏长乐说的云淡风轻,但马牧却已经感受到这年轻人骨子里的狠劲。
“如此说来,如果不是塔靼进犯,用不了多久,山阴就是一片太平。”马牧含笑道。
魏长乐摇摇头,“山阴地处边陲,没有强大的军队保护他们,他们就永远感受不到太平。如果有朝一日将云州收回来,或许山阴百姓会真的感受到太平盛世!”
马牧闻言,笑容消失,神色凝重,却不禁点头。
“北方果然不是人待的地方。”忽听孟喜儿的声音响起,两人抬头,只见孟喜儿裹着白色的大氅走过来:“也难怪塔靼觊觎大梁疆土,那是在草原被冻得受不了,想跑到大梁避寒。”
马牧立刻站起身,向魏长乐道:“龙骧尉,你先忙,我去巡视一下。”
他只是向孟喜儿点点头,转身离开,似乎并不想与这位检察院的司卿大人靠得太近。
孟喜儿手中却拿了一块手帕,擦拭了一下马牧坐过的地方,这才坐下,看着魏长乐,问道:“听说魏如松将你从魏氏除籍,你成了孤家寡人?”
“这是我隐私。”
“整个太原都知道,哪有什么隐私。”孟喜儿优雅一笑,“被逐出家门,你心情如何?”
这人会不会说话?
“孟司卿觉得我心情如何?”魏长乐不动声色。
孟喜儿笑道:“你可想过杀了他?”
“杀谁?”魏长乐一怔。
“魏如松将你逐出家门,对你的死活不管不问,你就不想杀他?”孟喜儿时刻保持优雅笑容。
魏长乐却是愕然。
且不说子杀父,要杀死一道总管,这可是天大的事情,即使是朝廷,也绝不敢轻易诛杀手握重兵的地方总管。
但这孟喜儿说起此事,却像吃饭睡觉那么简单。
这家伙是疯子?
“孟司卿,如果你遇到这种事,难不成会杀死你父亲?”魏长乐不客气道。
“你怎么知道?”孟喜儿虽然笑得很优雅,却给人一种诡异之感:“你怎么知道我杀了自己的父亲?”
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