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第二百三十章 远离上帝圣光的地方

    带着一身荣光致仕的徐相国,还在沿着运河慢慢南下,荣归故里。

    他的家乡松江府上海县吴淞港,来了一队海船,十六艘世子大帆船,两艘葡萄牙人的卡瑞克帆船紧跟其后,就像一群大雁后面跟着两只鹌鹑。

    从长江口缓缓驶入,依次在吴淞海港停泊。

    葡萄牙特使、驻满剌加副总督莱昂站在旗舰比利牛斯号的艉楼上,看着远处的吴淞海港,被震撼得无以复加。

    他身旁的副官、传教士惊得连连画十字架,叫着上帝的名字,似乎要召唤圣灵,验证自己亲眼所见的到底是真,还是海市蜃楼。

    江面上船只往来如织,数十上百艘,连绵不绝。

    港口码头上停泊着的船只,桅杆如林,船体连在一起,像一堵城墙。

    “我的上帝啊,这里怎么有这么多海船,欧罗巴所有的船只加在一起,也没有这么多。”传教士弗朗西斯夸张地说道。

    “这么多海船真是出乎我的意料!想不到大明的富庶超出我们的想象。”副官马克西安喃喃地说道。

    唯独商会代表曼努埃拉兴奋地说道:“我跟你们打过赌的,尼德兰也没有这里繁华!你们还不信,现在相信了吧。”

    尼德兰,也就是后来所说的荷兰,现在还是西班牙帝国的“低地自治省”一员,却是西欧航运和商贸最发达的地方,西班牙帝国一半的税收来自此地。

    西班牙国王卡洛斯一世把它称为帝国王冠上的一颗明珠。

    这些尼德兰人先是垄断北欧到西欧的航运商贸,然后又跟在西班牙和葡萄牙人屁股后面,到处做生意。

    只要能挣钱的地方,就能看到这些人的身影。

    在虔诚的天主教教徒葡萄牙人和西班牙人眼里,尼德兰商业气氛浓厚,十分繁华,就是有点“大逆不道”了。

    曼努埃拉是唯一来过上海的人,他对同伴感慨说道:“上一次来还是前年,大明新皇帝即位的第一年,那时我被这里的繁华震撼到了。

    今天再来,这里又变了一个样,大变样。但我已经麻木了。就好像人类对超出自己认知太多的事物,反而会无动于衷。”

    弗朗西斯看了他一眼,有些不满地说道:“你这个达芬奇的信徒。”

    曼努埃拉求生欲满满,连忙答道:“我是达芬奇的学生,更是上帝最忠实的绵羊。”

    莱昂转头对同伴们说道:“靠了岸,我要和大明水师提督超,一起转船去上海,拜访当地的官员。你们有什么安排吗?”

    曼努埃拉连忙答道:“我请求跟着一起去,我想去拜访拜访财神杨,东南最有权势的人,也是商人的庇护者。”

    莱昂转头看向副官马克西安和传教士弗朗西斯。

    弗朗西斯画了个十字架,“在这个远离上帝圣光的地方,我要多读圣经,免受心灵被污染。”

    马克西安耸耸肩说道:“我留下来,指挥水手们修葺船只,缝补帆布,补充淡水和食物。顺便去拜访一下跟我们一路北行的这支水师,看有没有机会去他们船上坐一坐。”

    弗朗西斯连忙说道:“马克西安,你要去他们船上坐,必须带上圣十字架。你看看他们的旗帜上,居然公然绘制着邪恶的怪物,来自地狱撒旦的宠物,龙。”

    莱昂和马克西安对视一眼,不置可否。

    比利牛斯号慢慢靠近指定的码头,莱昂等人看得更清楚。

    岸边上立着一排像铁塔一般的架子,伸出长长的吊臂。在铁架子底部,有牛马在转圈,推动着长长的杠杆,带动着绞盘,,发出嘎吱的让人牙酸的声音。

    然后长长的吊臂缓缓转动,从岸边转到停泊的船只上方。

    甲板水手挥动着红色三角小旗,在他的指挥下,绳索慢慢下降,深入船舱里面。过了一会,绳索吊着一个巨大的网兜缓缓升起。

    网兜里装满了货物,几乎是比利牛斯号载货的三分之一。上升到一定高度,吊臂转动,吊着网兜转到岸边陆地上,绳索缓缓下降,把网兜放在一辆平板车上。

    这辆平板车很奇特,长方形,八个轮子架在两条铁轨上。随着车夫一声马鞭响,驮马拉着平板车缓缓启动,向前远去。

    “太神奇了!”同为达芬奇信徒的马克西安痴迷地看着这一切,忍不住惊叹着。

    曼努埃拉兴奋地搓着手,“这里是天堂啊,商人的天堂。如此高效的转运,能让我们省下多少费用啊。”

    莱昂在旁边轻轻地推了推他,嘴巴往旁边一努。

    曼努埃拉顺着转头,看到了传教士弗朗西斯,马上清醒过来,闭嘴不再多说。

    幸好弗朗西斯被这吊车震撼得神荡魂摇,不停地画着十字架,嘴里念念有词,没有听到曼努埃拉“大逆不道”的话。

    这里是天堂,那你把上帝粑粑放在哪里?

    靠了岸,莱昂和曼努埃拉下了船,在岸边好奇地东张西望。

    吊车旁边的两条轨道居然是上好的铸铁打造的,从这边延伸到那边,看不到起点,也看不到终点,视线里就有十几公里长。

    这耗费了多少生铁啊。

    这年代的金属,开采冶炼都不容易,产量极低,大明居然用生铁修成两条这么长的轨道,真是豪横到没有人性啊!

    曼努埃拉悄悄对好友莱昂说道:“莱昂,这条铁轨除了说明明国富足之外,还说明他们为了追求效益,不惜一切代价。”

    莱昂点点头,“我知道。第一次真正认识这个国家,它的强大已经远远超出我们的想象。”

    “此前它只是一只睡着的狮子,现在它醒了,正盯着我们。”曼努埃拉指了指远处正在陆续停泊的青龙水师战舰,意有所指。

    莱昂看着远处那十几艘战舰,虽然隔着很远,但是庞大的船体,高耸的桅杆,密密麻麻的炮口,依然给人带来无比的威压感。

    “曼努埃拉,你听过那些水手把南海叫做什么吗?”

    “大明湖,独属大明的湖泊。”

    莱昂狠狠骂道:“该死的,他们要独占这片海域,那里有香料群岛,是我们葡萄人的金山。”

    曼努埃拉耸耸肩,不以为然。

    莱昂有些恼怒:“曼努埃拉,你一点都不在意吗?”

    “莱昂,虽然我们葡萄牙拥有香料群岛,我可以用极低的成本拿到香料。如果大明国占据了香料群岛,我需要花钱从他们手里购买香料。

    但是不管如何,只要我把这些香料运回葡萄牙,我都能狠狠赚一笔。相比是南海还是大明湖,我更在乎能不能足量和及时地收到香料。”

    莱昂狠狠骂道:“你们这些唯利是图的商人,真该下地狱。”

    曼努埃拉开着玩笑答道:“你有通往地狱的路子吗?我想撒旦应该会对我的某些货品感兴趣。”

    莱昂无语了。

    他知道这些敢泛海万里,冒着生命危险来东方经商的商人,心里只有钱。就如同弗朗西斯这些泛海万里来传教的传教士,心里只有上帝。

    青龙水师提督李超带着四位护卫,还有一位通译,从远处走了过来。

    看到两人,打着招呼:“老莱,老曼,你们在这里等我吗?”

    刚才还一脸忧患激愤的莱昂满脸笑容,如同春风暖日,他上前热情地拥抱了李超,“哈哈,我的提督大人,我们是在等你,请你带路,去参观东方明珠上海城。”

    曼努埃拉看李超像是看财神爷,“亲爱的超!求求你,让我能够拜见那位高高在上的贵人,所有商人的庇护者。”

    “谁?老曼,你去上海城就是为了进寺庙里烧香拜神吗?”

    通译居中翻译,口水直飞。

    “不,是杨公公!”曼努埃拉吃力地用生硬的汉语发着杨公公三个字的音。

    “哦,你说东南办杨公公啊。他回京高升了,现在你们应该拜访吕公公。”李超听明白,“还有一点,我必须纠正一下。”

    “什么?”

    “所有商人的庇护者不是杨公公,是太子殿下!”

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