OF2-EP1：冬之旅（7）
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OF2-EP1：冬之旅（7）
【在我加入未来科技公司之前，我可能会告诉你，文化只是任何组织构成和成功的几个重要因素之一，其他因素包括愿景、战略、营销、财务等……在未来科技公司工作期间，我发现文化不仅仅是其中一个方面，它就是因素本身。归根结底，组织不过是其员工创造价值的集体能力体现。】——凯莉·韦弗，2002年。
……
“不去。”
“为什么不能去？”麦克尼尔来找吉尔斯之前就料定对方不会轻易同意自己的想法，他早已做好了和吉尔斯争论一番的准备，“恢复Macross-29船团的秩序对所有人都有好处，即便我们投资的这些人不幸地输掉了此次的竞争……至少船团自身的状况不会继续恶化下去了。”见吉尔斯仍然无动于衷，麦克尼尔不得不搬出了吉尔斯主政日本期间的丰功伟绩，试图说服稳如泰山地处理着公务的卡莱尔领主陪同自己前往贫民窟或其他地区探望流落街头的Macross-29船团居民们。“你在日本的时候，不也想办法赋予了那么多生活困苦的贫民以新生吗？”
“我在日本帮助他们摆脱贫困，依靠的是理性而且稳健的经济恢复方案，不是作秀式的访问。是啊，前往最贫困的地方说些令人声泪俱下的好话，然后再给穷困潦倒的人们分发一些物资并象征性地合个影，所谓的建设工作就到此结束了，反正拜访过这里的大人物以后也不会回来的。”即便居住在Macross-29船团内部也要不停地协调各方面事务尤其是超时空军团同Macross-29船团市政机关之间摩擦的吉尔斯为麦克尼尔打扰了自己的公务而烦恼，他一板一眼地告诉麦克尼尔，自己绝对不是因为对贫民窟有什么洁癖心理才拒绝一同前行的，“何况，我们对瓦尔格里亚的支持是秘密行动，有你担任我们的舆论形象就足够了。难道让所有人都抛头露面、当公众人物？那可不行，有这么搞秘密行动的吗？”
麦克尼尔动了动嘴唇，什么都没说。吉尔斯的话不全是托辞，一旦超时空军团涉足Macross-29船团的内部事务，那些堆积如山的问题给新杰特拉帝人运动带来的一部分压力就会随之转嫁到麦克尼尔等人身上，而吉尔斯无疑是团队中最擅长处理此类事务的人选。叮嘱吉尔斯在多事之秋注意个人安全后，麦克尼尔离开了同时扮演着办事处角色的酒店，和几名同伴一起乘车前去今天他们打算拜访的贫民窟，那也是新杰特拉帝人运动政治宣传活动的重要一环。
不过决定暂时留在酒店里处理公务的吉尔斯也无法清闲很久，再过一个小时，他就要前往太空港接收下一批货物，这关系到新杰特拉帝人运动建设自主武装力量的承诺。比起在新统合的权威日渐动摇时顺理成章地把派驻各船团、各自治行星的新统合军收为己用的前辈们，拒绝了常驻部队的Macross-29船团所面临的困难是前所未有的：在新统合不可能随便把一支军队白送给Macross-29船团的情况下，新杰特拉帝人运动必须从零开始、自力更生地建设一支属于Macross-29船团自己的军队。即便维果和泽甘德还没有真正掌握船团的权力，这两位年轻气盛且雄心勃勃的新杰特拉帝人运动领袖一直在秘密筹建属于组织本身的准军事武装、将其视为日后筹建真正军队时的骨干。
5年前的新杰特拉帝人运动领导人显然对政治有着更加简单粗暴的理解——既然整个Macross-29船团都没有足以对付外敌或内乱的武装力量，那么只要新杰特拉帝人运动稍微搞到些武器装备就能轻而易举地夺取权力、将船团从颓废中拯救出来。结果，新统合军的及时干预给新杰特拉帝人运动好好地上了一课，此后数年间该组织几乎难以借助寻常商业活动的掩护走私枪械和其他武器装备，直到Macross-29船团经济局势恶化和瓦尔综合征频繁爆发为止。然而，即便瓦尔综合征给了取代无能的市政机关维持秩序的新杰特拉帝人运动进口***等设备的借口，稳重的维果不愿借此机会升级走私活动、在众目睽睽之下公然把武器装备送进船团内部。
“和这种东西扯上关系会招来不幸——仍然有许多人是这么想的。”这是维果希望超时空军团帮助他们秘密运送物资时沿用原先方法的主要原因，他花了好长时间才说服不太看好这种保守策略的麦克尼尔和吉尔斯，“你们在这里生活得久些，就能感受到船团内部对暴力机关乃至武力本身的极端排斥了。”
乘车前往太空港的路上，吉尔斯依旧在为Macross-29船团考虑切实可行的经济恢复方案。削减了一切军事相关开支并专注于发展经济的Macross-29船团起先确实说服了许多对它的宗旨持怀疑态度的公众并吸引了不少慕名而来的旧统合公民定居，然而伴随着旧统合被新统合取代、地球和伊甸方面对于银河系各地事务的干涉能力严重下降，Macross-29船团终于不得不直面过去由【心善】的旧统合军代为解决的外部威胁，而且每次都是到了生死攸关的时刻才不得不接受外界代价高昂的【保护】。贪婪的雇佣兵和背后的巨型星际企业很快将Macross-29船团多年来的发展成果压榨得一干二净，留下普遍处于贫困中的居民们怨天尤人。
……连现任市长塞尔吉·格拉斯都不得不经常向自己的其他亲戚请求必要的经济支援。
导致严峻的经济状况进一步恶化的则是格拉斯市长为了【解决】问题而采取的那些措施，连吉尔斯眼前的这座太空港都没能逃过相关举措的施舍。太空港朝向移民舰内部一侧的地面在最近两年里经过了两次大规模翻修，而建筑外墙同样焕然一新、看上去和十几年前新建时没什么两样。事实上，就连麦克尼尔即将前去拜访的贫民窟同样远非上个平行世界地球本土各大城市的贫民窟能够与之相比，这里的贫民窟全无长年累月积压下的污秽气息、干净整洁得令人瞠目结舌，仿佛肮脏的只是居无定所的游民而非贫民窟本身。
这一切都拜格拉斯市长的奇思妙想所赐。顽固地坚持着Macross-29船团宗旨的格拉斯市长想到了用一系列粉饰太平的工程来恢复公众的信心并部分缓解失业压力的妙招，他的措施确实起到了一定作用，但在Macross-29船团整体入不敷出且内部产业凋敝的情况下无异于饮鸩止渴。不仅如此，Macross-29船团内部的企业在和外界经常用军事手段辅助商业谈判的其他企业打交道时往往占不到什么便宜，其结果是企业的流动资金和市政机关的预算一样迅速人间蒸发。照目前的趋势发展下去，纵使新杰特拉帝人赢得选举并顺利入主市政厅，Macross-29船团的危机也很难得到迅速缓解，届时原本支持维果的居民们很有可能因失望而反戈一击。如果温德米尔人希望在外界找到一个稳定的盟友，新杰特拉帝人运动迅速失势显然不是格拉米亚国王或其他重臣希望看到的。
因此，吉尔斯有必要在选举结果尘埃落定之前帮助Macross-29船团的经济步入正轨。他和莱特等人突破新统合军封锁线后于外界创设的空壳公司发挥了重要作用，那些夹杂在平民之中【奉命】偷渡、又在温德米尔王国的盟友掩护下以商业人员身份在外界活动的温德米尔人很快就响应了吉尔斯的号召并如约向Macross-29船团输送了必要的物资。这些在银河系其他市场缺乏竞争力的产品无疑能够帮助Macross-29船团的居民们保住相对体面的生活并为几乎倒闭的船团内企业带来急需的订单。
当然，捎带些武器装备不过是举手之劳罢了。
新杰特拉帝人运动的副领袖泽甘德对于武器装备走私事务尤其热衷，吉尔斯抵达太空港时，这位穿着白色制服式风衣、右臂绑着新杰特拉帝人运动袖标的副市长候选人已经和自己的一众手下等候在卸货区外了。见到超时空军团的负责人亲自到场，总是板着脸的泽甘德赶快上前说了些客套话，又小心地和吉尔斯确认货物的详情。
“来源和各个环节的手续都是合法的。要送给你们的惊喜，也以医疗器械或工程器械的名义做了伪装。”过去的吉尔斯也许不怎么懂走私，但为20世纪90年代的日本叛乱做了大量准备工作的天西贤治可非常清楚要怎样瞒天过海。不必说，机智的吉尔斯很快就从竞争对手那里学到了这一手。“我方的建议是，暂停不必要的实弹训练。还有，货物从进入太空港到抵达贵方仓库的各个步骤，都要由完全可信的人员操办。”
“好说。那些对我们的理念缺乏忠诚或足够信心的人，早就退出了。我会让那些过去5年间愿意承受骂名的战友来负责此事，不会有差错的。”泽甘德的头发一半呈现出黑色，另一半则是金色。吉尔斯起先以为这是染发的结果，但随后想到了银河系中存在的成百上千种混血【人类】搭配出的离奇生理特征后，仍然试图忽略头顶【如尼】器官的爵士就很快接受了现实。“这里有我们，你可以放心。”
“我不是对你们的人不放心……您看，我们的货运飞船上可能也有闲杂人等。”吉尔斯打着官腔说，自己只是为了排除隐患才亲自到场监督，“有件事让我很好奇……瓦尔格里亚说你们是纯粹的本地组织，难道说外界以前没有人愿意冒着风险支持你们吗？”
“我们无法给他们带来他们想要的回报，普莱斯先生。”泽甘德无奈地说，支援山穷水尽的Macross-29船团听上去就像义务扶贫，而且即便新杰特拉帝人运动成功赢得某一届大选，未来数年内的支出仍是个无底洞，“更不必说建立军队的成本了……其实我们也清楚这有多困难，但总要有人站出来做点什么。”
“总要有人做点什么。您先忙吧，我去和我们的船员聊聊。”
信马由缰的吉尔斯绕过这些穿着统一制服的杰特拉帝人，径直进入了卸货区，里面堆积着能够救饥肠辘辘的船团居民于水火之中的物资。这些物资对温德米尔人而言是多余的，新统合所塑造的畸形产业结构虽然得以确保温德米尔人在可预见的未来不会再因自然原因而过上饥寒交迫的生活，因农作物收益低下而破产的农民是否会饿死在堆积如山的水果和谷物前方就是另一回事了。虽说吉尔斯很想顺便从Macross-29船团讨要些好处，不介意更晚些收取利息的他最终还是决定做一段时间的慈善工作，毕竟他生前也偶尔这样乐善好施。
“让一让，先生。”一个熟悉的声音打断了他的遐想，“后面有叉车，让一让。”
“好，我这就……马尔科姆？”吉尔斯转身一看，发现身后穿着太空港工服的工人竟然是老格兰杰，不由得大吃一惊。“……马尔科姆·格兰杰？天西托我代他向你问好。”
“长间家的菜实在是太难吃了。”戴着安全帽的工人先是一愣，随后干脆利落地用暗号承认了自己的身份。他把叉车引到前方的集装箱堆之中，又借故抽身、带吉尔斯向着卸货区另一侧走去。“说来话长……这个平行世界的人类在几十年之前经常使用克隆技术来恢复人口，你完全有可能见到和我一模一样的克隆人。不过，你的伪装倒是够成功，刚才要不是你主动承认，我完全不敢想象【超时空军团】其中一个上过电视节目的领导人是你……兴许只是同名同姓。”
“但埃里克·亚当斯这个名字——”
“是啊，我确实一度以为那是麦克尼尔……可同样一点都不像。”
“不，他和我一样做了伪装。说到麦克尼尔，他自己和我相认的时候却没能遵守这条规则。”卸下了心理防御的吉尔斯笑着说，要不是自己当时来得巧，麦克尼尔大概就被那几百万艘流氓杰特拉帝人宇宙战舰化为灰烬了，“之前我和麦克尼尔都试图搜索和你有关的情报，结果一无所获。看来你在这个平行世界不是什么大名鼎鼎的人物。”
“慥反的叛乱分子名声越大，就越危险。”两人穿过卸货区，抵达了外界宇宙飞船同移民舰对接的区域。摘下安全帽的老格兰杰以吉尔斯听了有些头皮发麻的话阐明了自己的现状，起先吉尔斯还以为听错了。“别怀疑，就是你想的那个意思。”
吉尔斯脸上阴晴不定，他一瞬间考虑了多种可能的情况，而下意识地忘记他和麦克尼尔同样处于反统合势力一方。“跟反统合势力搅在一起，没什么好下场。不管你身处无瑕者还是什么其他组织，总之快些离开就是了，我们可以收留你。”
“不是【其他什么组织】，就是无瑕者。”
“没两样。”吉尔斯一提到无瑕者就感到有种说不出的怒气迅速涌上心头，他平生最瞧不起这群以倡导无君无父之言蛊惑平民的野心家及其追随者，“不到万不得已的时候，不能效忠于我们发誓要咑箌的那一类组织。大家就是为了争取改变过去的机会才会走上这条路的，没有随便和俄国佬的异端邪说或NOD兄弟会信徒同流合污的理由。”
“没有这个必要。首先，即便我现在立即请求加入你们所在的组织而且马上被接纳，看你们最近的行动，我几乎可以预料到你们在未来几个月内不会离开。”老格兰杰的头脑飞快地运作起来并找到了他自认为最合适的解决方案，那就是暂时保持现状。“除非你有多余的兵力护送我回到你们的地盘，不然这和自寻死路的公开叛变没什么区别。”
“也对。”吉尔斯转念一想，发现自己确实没有多余的兵力护送老格兰杰离开，而且过早地让老格兰杰脱离反统合组织反而会导致他们丧失一个重要的情报来源。“……那么，无瑕者好像没有什么理由盯上手无寸铁的Macross-29船团。我看他们也没有窘迫到要以抢劫同样穷困潦倒的同类来维持生计的地步。”
“另有原因。一方面，Macross-29船团贯彻至今的部分理念很符合无瑕者的需求……另一方面，无瑕者的情报人员认为，有人试图借助船团目前的非常事态在这里扩张势力范围。”
“那大概是说我们吧。”
“恐怕不是。”老格兰杰沉默了半晌，吞吞吐吐地说，无瑕者怀疑的是新杰特拉帝人运动仍然和5年前一样保持着与地球至上运动的联系，“听上去是有些荒谬，但鉴于3年前他们比新统合本身更快地发现了通用银河的阴谋……我决定暂时相信他们的一部分判断。想想看，通用银河可以算是地球至上运动的变种，他们只是把处于绝对中心位置的地球换成了通用银河和Galaxy船团的领导层而已。”
两人之间还有许多情报需要交流，不过老格兰杰再这样无所事事地游荡下去必然会引来他人不必要的关注。想到麦克尼尔近期频繁出入于贫民窟且老格兰杰的伪装身份更接近贫民的吉尔斯随即建议老格兰杰以后改在贫民窟和他们碰面，后者欣然赞同。
帮助新杰特拉帝人运动巩固对贫民窟等人口密集区域的控制是麦克尼尔和吉尔斯所制定计划中的重要一环，而饿肚子的居民是不太可能有耐心听麦克尼尔或其他人发表长篇大论的。因此，吉尔斯选择优先保障麦克尼尔等人用来收买人心的物资安全，而且他相信麦克尼尔完全有能力处理贫民窟的事务，是否亲临现场并不影响情报的准确性。然而，亲自抵达贫民窟的麦克尼尔却发现新杰特拉帝人运动对于贫民支持率的描述过于乐观——沿途围观的贫民在他们乘车进入贫民窟区域后不仅没有夹道欢迎，反而起劲地唾骂着一头雾水的麦克尼尔等人、要这群新杰特拉帝人运动的灾星赶快滚出去。
“……他们把一切都解释成外面那几万亿名战争狂人的错，觉得是那些疯子处心积虑地摧毁大家的乌托邦，而我们也是他们怪罪的对象。”维果略带歉意地对身旁的麦克尼尔说，这里的贫民对于造成现状的直接原因的认知可能有所不同。话还没说完，一枚鸡蛋紧贴着他的脑袋飞过。“支持我们的人在居民区另一侧，背靠移民舰内壁边缘。”
“最好如此。”麦克尼尔心想吉尔斯还是没吸取缺乏实地考察导致严重误判的教训，他衷心希望维果等人的夸大事实程度不至于离谱，“他们应该就是你所说的……组织中的地球人吧？”
“正是。”立即予以承认的维果又赶快辩解说，就像新杰特拉帝人运动经常错误地被外界和支持地球至上运动的旧统合军出身杰特拉帝人联系起来并反过来导致了部分不明就里的新成员信以为真那样，这些支持新杰特拉帝人运动的再武装派地球人也由于种种复杂因素影响而有意无意地模仿【地球人至上运动】的最后堡垒Nexus船团的风格。“即便在我们内部，也有许多人不喜欢他们的作风。假如——”
“既然他们喜欢打扮成那样，我也得让他们相信我和他们是同一阵营的。”麦克尼尔打了个响指，称自己打算找个地方改变一下外貌——实则是卸掉部分伪装。“形式上取信于人不需要付出太多成本，效果却是惊人的。”
为了防止原本就不太欢迎新杰特拉帝人运动的那部分贫民反应过激，麦克尼尔一直等到远远看到了街边有着明显白发特征的人群时才下车并在路边无人居住的空屋里卸掉了部分伪装，而后在维果等人复杂的目光注视下返回吉普车、继续前进。
车子开进下一条稍显脏乱的街区，几名游荡在街边的白发贫民喊了几声，便有一支队伍从街巷中钻出、眨眼间整整齐齐地排在了麦克尼尔和维果面前。一个比麦克尼尔矮了一头的瘦弱白发少年从人群中钻出，大声向维果汇报说，新杰特拉帝人运动的地球人青年联盟分支已经集结完毕、随时可以执行命令。
“这位是超时空军团的埃里克·亚当斯上尉。他希望能够了解你们对俗称贫民窟的这一地区的具体掌控程度以及快速响应能力、为预防瓦尔综合征大规模爆发做准备。”维果指着正在下车的麦克尼尔说，该轮到地球人来证明近期付出的收获了，“亚当斯，他是地球人一方的负责人，叫尼尔（Nier）。”
麦克尼尔点了点头，有些好奇地看向名字发音和自己的姓氏有些相似的少年，而对方也把视线转向了他。刚才声音洪亮地用流利简明的话语向维果汇报的少年却迟迟没有开口说话，而是反复以连麦克尼尔都看得出来的惊讶目光紧盯着前方有着相似外貌特征的来客，那双眼睛里充满了麦克尼尔所熟悉的欣喜和另一种说不出来的情绪。
“……老爸！？”
“……你，你说什么！？”
TBC
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……
“不去。”
“为什么不能去？”麦克尼尔来找吉尔斯之前就料定对方不会轻易同意自己的想法，他早已做好了和吉尔斯争论一番的准备，“恢复Macross-29船团的秩序对所有人都有好处，即便我们投资的这些人不幸地输掉了此次的竞争……至少船团自身的状况不会继续恶化下去了。”见吉尔斯仍然无动于衷，麦克尼尔不得不搬出了吉尔斯主政日本期间的丰功伟绩，试图说服稳如泰山地处理着公务的卡莱尔领主陪同自己前往贫民窟或其他地区探望流落街头的Macross-29船团居民们。“你在日本的时候，不也想办法赋予了那么多生活困苦的贫民以新生吗？”
“我在日本帮助他们摆脱贫困，依靠的是理性而且稳健的经济恢复方案，不是作秀式的访问。是啊，前往最贫困的地方说些令人声泪俱下的好话，然后再给穷困潦倒的人们分发一些物资并象征性地合个影，所谓的建设工作就到此结束了，反正拜访过这里的大人物以后也不会回来的。”即便居住在Macross-29船团内部也要不停地协调各方面事务尤其是超时空军团同Macross-29船团市政机关之间摩擦的吉尔斯为麦克尼尔打扰了自己的公务而烦恼，他一板一眼地告诉麦克尼尔，自己绝对不是因为对贫民窟有什么洁癖心理才拒绝一同前行的，“何况，我们对瓦尔格里亚的支持是秘密行动，有你担任我们的舆论形象就足够了。难道让所有人都抛头露面、当公众人物？那可不行，有这么搞秘密行动的吗？”
麦克尼尔动了动嘴唇，什么都没说。吉尔斯的话不全是托辞，一旦超时空军团涉足Macross-29船团的内部事务，那些堆积如山的问题给新杰特拉帝人运动带来的一部分压力就会随之转嫁到麦克尼尔等人身上，而吉尔斯无疑是团队中最擅长处理此类事务的人选。叮嘱吉尔斯在多事之秋注意个人安全后，麦克尼尔离开了同时扮演着办事处角色的酒店，和几名同伴一起乘车前去今天他们打算拜访的贫民窟，那也是新杰特拉帝人运动政治宣传活动的重要一环。
不过决定暂时留在酒店里处理公务的吉尔斯也无法清闲很久，再过一个小时，他就要前往太空港接收下一批货物，这关系到新杰特拉帝人运动建设自主武装力量的承诺。比起在新统合的权威日渐动摇时顺理成章地把派驻各船团、各自治行星的新统合军收为己用的前辈们，拒绝了常驻部队的Macross-29船团所面临的困难是前所未有的：在新统合不可能随便把一支军队白送给Macross-29船团的情况下，新杰特拉帝人运动必须从零开始、自力更生地建设一支属于Macross-29船团自己的军队。即便维果和泽甘德还没有真正掌握船团的权力，这两位年轻气盛且雄心勃勃的新杰特拉帝人运动领袖一直在秘密筹建属于组织本身的准军事武装、将其视为日后筹建真正军队时的骨干。
5年前的新杰特拉帝人运动领导人显然对政治有着更加简单粗暴的理解——既然整个Macross-29船团都没有足以对付外敌或内乱的武装力量，那么只要新杰特拉帝人运动稍微搞到些武器装备就能轻而易举地夺取权力、将船团从颓废中拯救出来。结果，新统合军的及时干预给新杰特拉帝人运动好好地上了一课，此后数年间该组织几乎难以借助寻常商业活动的掩护走私枪械和其他武器装备，直到Macross-29船团经济局势恶化和瓦尔综合征频繁爆发为止。然而，即便瓦尔综合征给了取代无能的市政机关维持秩序的新杰特拉帝人运动进口***等设备的借口，稳重的维果不愿借此机会升级走私活动、在众目睽睽之下公然把武器装备送进船团内部。
“和这种东西扯上关系会招来不幸——仍然有许多人是这么想的。”这是维果希望超时空军团帮助他们秘密运送物资时沿用原先方法的主要原因，他花了好长时间才说服不太看好这种保守策略的麦克尼尔和吉尔斯，“你们在这里生活得久些，就能感受到船团内部对暴力机关乃至武力本身的极端排斥了。”
乘车前往太空港的路上，吉尔斯依旧在为Macross-29船团考虑切实可行的经济恢复方案。削减了一切军事相关开支并专注于发展经济的Macross-29船团起先确实说服了许多对它的宗旨持怀疑态度的公众并吸引了不少慕名而来的旧统合公民定居，然而伴随着旧统合被新统合取代、地球和伊甸方面对于银河系各地事务的干涉能力严重下降，Macross-29船团终于不得不直面过去由【心善】的旧统合军代为解决的外部威胁，而且每次都是到了生死攸关的时刻才不得不接受外界代价高昂的【保护】。贪婪的雇佣兵和背后的巨型星际企业很快将Macross-29船团多年来的发展成果压榨得一干二净，留下普遍处于贫困中的居民们怨天尤人。
……连现任市长塞尔吉·格拉斯都不得不经常向自己的其他亲戚请求必要的经济支援。
导致严峻的经济状况进一步恶化的则是格拉斯市长为了【解决】问题而采取的那些措施，连吉尔斯眼前的这座太空港都没能逃过相关举措的施舍。太空港朝向移民舰内部一侧的地面在最近两年里经过了两次大规模翻修，而建筑外墙同样焕然一新、看上去和十几年前新建时没什么两样。事实上，就连麦克尼尔即将前去拜访的贫民窟同样远非上个平行世界地球本土各大城市的贫民窟能够与之相比，这里的贫民窟全无长年累月积压下的污秽气息、干净整洁得令人瞠目结舌，仿佛肮脏的只是居无定所的游民而非贫民窟本身。
这一切都拜格拉斯市长的奇思妙想所赐。顽固地坚持着Macross-29船团宗旨的格拉斯市长想到了用一系列粉饰太平的工程来恢复公众的信心并部分缓解失业压力的妙招，他的措施确实起到了一定作用，但在Macross-29船团整体入不敷出且内部产业凋敝的情况下无异于饮鸩止渴。不仅如此，Macross-29船团内部的企业在和外界经常用军事手段辅助商业谈判的其他企业打交道时往往占不到什么便宜，其结果是企业的流动资金和市政机关的预算一样迅速人间蒸发。照目前的趋势发展下去，纵使新杰特拉帝人赢得选举并顺利入主市政厅，Macross-29船团的危机也很难得到迅速缓解，届时原本支持维果的居民们很有可能因失望而反戈一击。如果温德米尔人希望在外界找到一个稳定的盟友，新杰特拉帝人运动迅速失势显然不是格拉米亚国王或其他重臣希望看到的。
因此，吉尔斯有必要在选举结果尘埃落定之前帮助Macross-29船团的经济步入正轨。他和莱特等人突破新统合军封锁线后于外界创设的空壳公司发挥了重要作用，那些夹杂在平民之中【奉命】偷渡、又在温德米尔王国的盟友掩护下以商业人员身份在外界活动的温德米尔人很快就响应了吉尔斯的号召并如约向Macross-29船团输送了必要的物资。这些在银河系其他市场缺乏竞争力的产品无疑能够帮助Macross-29船团的居民们保住相对体面的生活并为几乎倒闭的船团内企业带来急需的订单。
当然，捎带些武器装备不过是举手之劳罢了。
新杰特拉帝人运动的副领袖泽甘德对于武器装备走私事务尤其热衷，吉尔斯抵达太空港时，这位穿着白色制服式风衣、右臂绑着新杰特拉帝人运动袖标的副市长候选人已经和自己的一众手下等候在卸货区外了。见到超时空军团的负责人亲自到场，总是板着脸的泽甘德赶快上前说了些客套话，又小心地和吉尔斯确认货物的详情。
“来源和各个环节的手续都是合法的。要送给你们的惊喜，也以医疗器械或工程器械的名义做了伪装。”过去的吉尔斯也许不怎么懂走私，但为20世纪90年代的日本叛乱做了大量准备工作的天西贤治可非常清楚要怎样瞒天过海。不必说，机智的吉尔斯很快就从竞争对手那里学到了这一手。“我方的建议是，暂停不必要的实弹训练。还有，货物从进入太空港到抵达贵方仓库的各个步骤，都要由完全可信的人员操办。”
“好说。那些对我们的理念缺乏忠诚或足够信心的人，早就退出了。我会让那些过去5年间愿意承受骂名的战友来负责此事，不会有差错的。”泽甘德的头发一半呈现出黑色，另一半则是金色。吉尔斯起先以为这是染发的结果，但随后想到了银河系中存在的成百上千种混血【人类】搭配出的离奇生理特征后，仍然试图忽略头顶【如尼】器官的爵士就很快接受了现实。“这里有我们，你可以放心。”
“我不是对你们的人不放心……您看，我们的货运飞船上可能也有闲杂人等。”吉尔斯打着官腔说，自己只是为了排除隐患才亲自到场监督，“有件事让我很好奇……瓦尔格里亚说你们是纯粹的本地组织，难道说外界以前没有人愿意冒着风险支持你们吗？”
“我们无法给他们带来他们想要的回报，普莱斯先生。”泽甘德无奈地说，支援山穷水尽的Macross-29船团听上去就像义务扶贫，而且即便新杰特拉帝人运动成功赢得某一届大选，未来数年内的支出仍是个无底洞，“更不必说建立军队的成本了……其实我们也清楚这有多困难，但总要有人站出来做点什么。”
“总要有人做点什么。您先忙吧，我去和我们的船员聊聊。”
信马由缰的吉尔斯绕过这些穿着统一制服的杰特拉帝人，径直进入了卸货区，里面堆积着能够救饥肠辘辘的船团居民于水火之中的物资。这些物资对温德米尔人而言是多余的，新统合所塑造的畸形产业结构虽然得以确保温德米尔人在可预见的未来不会再因自然原因而过上饥寒交迫的生活，因农作物收益低下而破产的农民是否会饿死在堆积如山的水果和谷物前方就是另一回事了。虽说吉尔斯很想顺便从Macross-29船团讨要些好处，不介意更晚些收取利息的他最终还是决定做一段时间的慈善工作，毕竟他生前也偶尔这样乐善好施。
“让一让，先生。”一个熟悉的声音打断了他的遐想，“后面有叉车，让一让。”
“好，我这就……马尔科姆？”吉尔斯转身一看，发现身后穿着太空港工服的工人竟然是老格兰杰，不由得大吃一惊。“……马尔科姆·格兰杰？天西托我代他向你问好。”
“长间家的菜实在是太难吃了。”戴着安全帽的工人先是一愣，随后干脆利落地用暗号承认了自己的身份。他把叉车引到前方的集装箱堆之中，又借故抽身、带吉尔斯向着卸货区另一侧走去。“说来话长……这个平行世界的人类在几十年之前经常使用克隆技术来恢复人口，你完全有可能见到和我一模一样的克隆人。不过，你的伪装倒是够成功，刚才要不是你主动承认，我完全不敢想象【超时空军团】其中一个上过电视节目的领导人是你……兴许只是同名同姓。”
“但埃里克·亚当斯这个名字——”
“是啊，我确实一度以为那是麦克尼尔……可同样一点都不像。”
“不，他和我一样做了伪装。说到麦克尼尔，他自己和我相认的时候却没能遵守这条规则。”卸下了心理防御的吉尔斯笑着说，要不是自己当时来得巧，麦克尼尔大概就被那几百万艘流氓杰特拉帝人宇宙战舰化为灰烬了，“之前我和麦克尼尔都试图搜索和你有关的情报，结果一无所获。看来你在这个平行世界不是什么大名鼎鼎的人物。”
“慥反的叛乱分子名声越大，就越危险。”两人穿过卸货区，抵达了外界宇宙飞船同移民舰对接的区域。摘下安全帽的老格兰杰以吉尔斯听了有些头皮发麻的话阐明了自己的现状，起先吉尔斯还以为听错了。“别怀疑，就是你想的那个意思。”
吉尔斯脸上阴晴不定，他一瞬间考虑了多种可能的情况，而下意识地忘记他和麦克尼尔同样处于反统合势力一方。“跟反统合势力搅在一起，没什么好下场。不管你身处无瑕者还是什么其他组织，总之快些离开就是了，我们可以收留你。”
“不是【其他什么组织】，就是无瑕者。”
“没两样。”吉尔斯一提到无瑕者就感到有种说不出的怒气迅速涌上心头，他平生最瞧不起这群以倡导无君无父之言蛊惑平民的野心家及其追随者，“不到万不得已的时候，不能效忠于我们发誓要咑箌的那一类组织。大家就是为了争取改变过去的机会才会走上这条路的，没有随便和俄国佬的异端邪说或NOD兄弟会信徒同流合污的理由。”
“没有这个必要。首先，即便我现在立即请求加入你们所在的组织而且马上被接纳，看你们最近的行动，我几乎可以预料到你们在未来几个月内不会离开。”老格兰杰的头脑飞快地运作起来并找到了他自认为最合适的解决方案，那就是暂时保持现状。“除非你有多余的兵力护送我回到你们的地盘，不然这和自寻死路的公开叛变没什么区别。”
“也对。”吉尔斯转念一想，发现自己确实没有多余的兵力护送老格兰杰离开，而且过早地让老格兰杰脱离反统合组织反而会导致他们丧失一个重要的情报来源。“……那么，无瑕者好像没有什么理由盯上手无寸铁的Macross-29船团。我看他们也没有窘迫到要以抢劫同样穷困潦倒的同类来维持生计的地步。”
“另有原因。一方面，Macross-29船团贯彻至今的部分理念很符合无瑕者的需求……另一方面，无瑕者的情报人员认为，有人试图借助船团目前的非常事态在这里扩张势力范围。”
“那大概是说我们吧。”
“恐怕不是。”老格兰杰沉默了半晌，吞吞吐吐地说，无瑕者怀疑的是新杰特拉帝人运动仍然和5年前一样保持着与地球至上运动的联系，“听上去是有些荒谬，但鉴于3年前他们比新统合本身更快地发现了通用银河的阴谋……我决定暂时相信他们的一部分判断。想想看，通用银河可以算是地球至上运动的变种，他们只是把处于绝对中心位置的地球换成了通用银河和Galaxy船团的领导层而已。”
两人之间还有许多情报需要交流，不过老格兰杰再这样无所事事地游荡下去必然会引来他人不必要的关注。想到麦克尼尔近期频繁出入于贫民窟且老格兰杰的伪装身份更接近贫民的吉尔斯随即建议老格兰杰以后改在贫民窟和他们碰面，后者欣然赞同。
帮助新杰特拉帝人运动巩固对贫民窟等人口密集区域的控制是麦克尼尔和吉尔斯所制定计划中的重要一环，而饿肚子的居民是不太可能有耐心听麦克尼尔或其他人发表长篇大论的。因此，吉尔斯选择优先保障麦克尼尔等人用来收买人心的物资安全，而且他相信麦克尼尔完全有能力处理贫民窟的事务，是否亲临现场并不影响情报的准确性。然而，亲自抵达贫民窟的麦克尼尔却发现新杰特拉帝人运动对于贫民支持率的描述过于乐观——沿途围观的贫民在他们乘车进入贫民窟区域后不仅没有夹道欢迎，反而起劲地唾骂着一头雾水的麦克尼尔等人、要这群新杰特拉帝人运动的灾星赶快滚出去。
“……他们把一切都解释成外面那几万亿名战争狂人的错，觉得是那些疯子处心积虑地摧毁大家的乌托邦，而我们也是他们怪罪的对象。”维果略带歉意地对身旁的麦克尼尔说，这里的贫民对于造成现状的直接原因的认知可能有所不同。话还没说完，一枚鸡蛋紧贴着他的脑袋飞过。“支持我们的人在居民区另一侧，背靠移民舰内壁边缘。”
“最好如此。”麦克尼尔心想吉尔斯还是没吸取缺乏实地考察导致严重误判的教训，他衷心希望维果等人的夸大事实程度不至于离谱，“他们应该就是你所说的……组织中的地球人吧？”
“正是。”立即予以承认的维果又赶快辩解说，就像新杰特拉帝人运动经常错误地被外界和支持地球至上运动的旧统合军出身杰特拉帝人联系起来并反过来导致了部分不明就里的新成员信以为真那样，这些支持新杰特拉帝人运动的再武装派地球人也由于种种复杂因素影响而有意无意地模仿【地球人至上运动】的最后堡垒Nexus船团的风格。“即便在我们内部，也有许多人不喜欢他们的作风。假如——”
“既然他们喜欢打扮成那样，我也得让他们相信我和他们是同一阵营的。”麦克尼尔打了个响指，称自己打算找个地方改变一下外貌——实则是卸掉部分伪装。“形式上取信于人不需要付出太多成本，效果却是惊人的。”
为了防止原本就不太欢迎新杰特拉帝人运动的那部分贫民反应过激，麦克尼尔一直等到远远看到了街边有着明显白发特征的人群时才下车并在路边无人居住的空屋里卸掉了部分伪装，而后在维果等人复杂的目光注视下返回吉普车、继续前进。
车子开进下一条稍显脏乱的街区，几名游荡在街边的白发贫民喊了几声，便有一支队伍从街巷中钻出、眨眼间整整齐齐地排在了麦克尼尔和维果面前。一个比麦克尼尔矮了一头的瘦弱白发少年从人群中钻出，大声向维果汇报说，新杰特拉帝人运动的地球人青年联盟分支已经集结完毕、随时可以执行命令。
“这位是超时空军团的埃里克·亚当斯上尉。他希望能够了解你们对俗称贫民窟的这一地区的具体掌控程度以及快速响应能力、为预防瓦尔综合征大规模爆发做准备。”维果指着正在下车的麦克尼尔说，该轮到地球人来证明近期付出的收获了，“亚当斯，他是地球人一方的负责人，叫尼尔（Nier）。”
麦克尼尔点了点头，有些好奇地看向名字发音和自己的姓氏有些相似的少年，而对方也把视线转向了他。刚才声音洪亮地用流利简明的话语向维果汇报的少年却迟迟没有开口说话，而是反复以连麦克尼尔都看得出来的惊讶目光紧盯着前方有着相似外貌特征的来客，那双眼睛里充满了麦克尼尔所熟悉的欣喜和另一种说不出来的情绪。
“……老爸！？”
“……你，你说什么！？”
TBC
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