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1 第一章

    五月二十日,浪漫的仲夏夜,有人沉浸在爱的甜蜜中,有人却在痛苦里麻木挣扎。

    夏茯盯着屏幕上的视频教程,感到饥饿像巨石一样压弯脊背。

    早餐是菜包,中午吃肉包,晚上则是室友忘记吃的茶叶蛋,这样的生活已经持续了半个月。

    她尽可能做到营养均衡,但还是不足以补充学习加打工耗费的能量。

    说不出的焦灼在烤灼胃袋,若有暗流顺着喉管上爬,酸热的潮气抚摸夏茯的口腔上壁,毛绒绒的触感类似于昆虫节肢划擦皮肤,令人感到毛骨悚然。

    好难受、好想吃东西、根本看不进去书。

    纷乱的思绪在夏茯耳边萦绕。

    她忍不住伸出手指,自虐般抓挠手背皮肤,试图用疼痛压制饥饿带来的躁动,强迫自己投入到眼前的教学视频中。

    造成夏茯痛苦的根源是一通电话,父母告诉夏茯,有奇怪的人来家里追债。问清缘由,才知道是就读专科弟弟夏常青在学校认识了不三不四的朋友。

    游戏代练、打赏主播、购买品牌衣物,夏常青不仅转空了那笔留给他毕业做买卖的钱,还自学“投资理财”,给家庭制造出十来万欠款。

    逃课、辱骂老师、殴打同学……自夏茯有记忆以来,这不是弟弟第一次闯祸。

    父母总说弟弟是男孩,是能给姐姐撑腰的男子汉,夏家未来的顶梁柱。他会犯错只是年纪小,等时候到了自然会成熟。

    就连就读理科班时,老师也喜欢把男生们比作潜力无限的黑马,随时会在“想通学习好处”后反超女生。

    可夏茯时常觉得这匹“黑马”身上,只有破坏力与日俱增。他就像深夜里的漆黑鬼影,紧紧追在夏茯身后,随时会拽住她的脚踝,把她一把拖进悲剧旋涡。

    弟弟交代的债务真的就是全部了么?

    要知道夏茯的父母本就反对女孩读书。若不是她实在优秀,用成绩闯出一条路,她只能高中毕业就去打工,然后嫁给有点闲钱的二婚老板,好让他给弟弟安排个“好工作”。

    成年后,他们就没再支付夏茯的生活费,偶尔打电话,也不过是暗示她“关心家里”。

    夏茯每月都得分出一笔补课工资补贴家用,换取读书自由。

    现在父母口上安慰夏茯,说弟弟还没满十八,或许能向平台要回打赏,安慰她说不会影响她的学业,可以后呢?

    万一弟弟还使用了其他不三不四的网贷,他们会不会改变心意?她还能继续上学么?为了离开小镇她明明付出了那么多努力……

    她还没毕业,还没养活自己的能力,她绝不能回去!

    为了避免这个下场,夏茯只能学习。

    她身体不太好,变现的手段基本都是脑力劳动,可到手的钱还没焐热就全拿去还了债。

    好在天无绝人之路,要是能在接下来的数模大赛上拿到名次,再评上专业奖学金,她就能还上买笔记本电脑的白条,向家教雇主预支的工资,还有室友的饭卡钱,一切都能发生改变。

    眼下必须好好念书。

    然而夏茯越是催眠自己,胃部便是猛烈抽搐。它像沾满水的烂抹布一样绞紧收缩,发出湿淋淋的惨叫,压根不受她控制。

    夏茯听不清耳机里老师强调的注意事项,只有前方食物的咀嚼声如此清晰。

    今夜情人节碰上周六,自习室内人丁稀零。有条件的人大多去了设备更新的图书馆,只有夏茯还打着省钱的念头“钉”在这里:勤学楼离宿舍最近,能蹭免费水电到闭馆,踩点去浴室洗澡然后睡觉,月底跟室友们结账也能少摊点空调钱。

    夏茯的前排坐着一对情侣。

    刚刚男孩下楼拿了个外卖,等他回来后,桌上就多了许多食物。五花八门的点心挤满原木色的课桌,将它装点得像是烂漫春天里的野炊点。

    夏茯定定地望着它们,用目光描摹其形状,喉结上下滑动,吞咽空气的同时,想象食物充盈口腔的快乐——

    淡黄色的牛奶曲奇上面缀满了可爱的巧克力豆,嚼起来又酥又脆;樱花粉的草莓泡芙内部奶油充盈,一口咬下去,香甜的内陷会像花一样在嘴里绽放;还有那顶着肉松和海苔的小面包,咸香油润的口感最能抚慰学习的疲惫。

    她实在太饿了。

    心底有声音催促夏茯伸出双手,把那些东西通通塞进嘴里。

    胃部烈火灼伤的痛苦使理智岌岌可危,但二十年的教养仍在规束她保持沉默,斥骂说:给我忍住夏茯!那是别人买给女朋友的东西,凭什么给你?

    你一个有手有脚的成年人去乞讨,不丢人么?你又不是夏常青那种没出息的白痴。

    夏茯当然知道这些,她也有自己的自尊心。

    但万一桌上是对方不要的东西呢?

    她听到那个姑娘正板着脸抱怨:“说什么学累了补充体力?真是的,我都告诉你了,我要减肥,你还买这些高热量的东西诱惑我!是想我胖了找不到别人么?”,每样点心她只吃了一口,就随便推到了一遍。

    那女孩说了!

    “甜死了,好腻!我根本吃不完,快拿开。”

    所以夏茯的手也不受控地搭上女生的肩膀。她小心翼翼地扯住对方肩上的一片衣料,尽可能露出友善的笑容:“那个,抱歉,打扰你们说话了……如果不想吃可以给我么?”

    太久没有说话,夏茯的声音又干又涩,结结巴巴。

    世界完全安静了下来。

    夏茯想自己一定笑得很丑,搭话时只顾目的,没有先解释自己太饿,有“嘲讽对方扰乱自习室记录”的嫌疑,伸手动作也过于僵硬,还不小心露出满是血痕的手背,像神经病一样,所以对方才会对她露出那种表情,恼怒地扯开嘴巴问:

    “别碰我!真恶心、你是乞丐么?”

    之后女生还说了别的话,但夏茯通通记不清了。

    除了答应给她东西吃以外的话语都那么无关紧要。

    那男孩低头和自己道歉,说“对不起同学,我们不该在自习室吃东西,吵到你了,我们这就离开。”,然后拉着女友一同起身离去。

    接着,夏茯也整理桌面走出勤学楼。

    事已至此,夏茯终于弄清了现状。她可怜的意志力已经完全输给了身体,比起在自习室伪装刻苦的假象,还不如回宿舍用水灌饱自己,早早入睡。

    晚上九点半,她孤零零地走在小道上,听到“理智”的声音越来越大,呵斥她豁出去仍一无所得,只会丢人现眼。

    而她始终攥紧手指一语不发。

    梅花香自苦寒来,宝剑方从磨砺出。

    别以为自己才是最可怜的,抱怨过的不公平!我们那代都是从饥荒里熬过来的,你现在的条件已经够好了!

    别人能行你为什么不能?

    老师是这么说的,父母也是这么说的。

    这么多年,她早就习惯了挫折教育,就算父母师长不在身旁,他们的话也住在脑袋里,持续不断地骚扰他。

    夏茯以为严格要求,就能逼自己走过难关。

    不料人毕竟不是钢铁,她是血做的,肉做的,被逼到极限也会像孩子一样抽噎。

    那对情侣在离开前,把没吃完的点心通通收进了纸袋。但女生转身时,衣角却掠过桌面,将其中一枚泡芙扫到了椅子上。

    它又轻又小,像雪花落在地面,毫不引人注意。

    于是夏茯一把抓住它,逃出了自习室。

    夏茯把泡芙塞进嘴里。她用力地咀嚼着它,咬住牙冠的一刻,感受到奶油和眼泪一同涌了出来。

    累积的情绪终于爆发。

    好难过,真的搞不懂了,她也不想变成现在这样,为什么她非要因为弟弟挨饿?

    眼泪和尊严是苦的,但泡芙却是甜的。

    太甜美了,胃部在催促她尽快吞下食物,但舌头却流连于那绵软的甜味。

    夏茯一边没出息地发出呜咽,一边忍不住在心里发誓:这种时候如果能让她好好吃上一顿饭,她什么都愿意干。

    勤学楼和宿舍楼之间是一个小小的“垃圾场”。

    学院退休的后勤老爷爷在这里支了个棚子帮学生修理自行车,除此外他还会论斤称毕业生不要的教材。简陋的棚子外堆满了各式各样的杂物。

    或许老天终于认可了夏茯的毅力,打算给她留有一丝余地。

    夏茯擦拭眼泪抬头的那刻,看见了扔在车篓里的花束。

    明明茂密的树荫遮蔽光线,月色黄昏,自行车倒在靠墙的草皮上,位置隐蔽,但夏茯就是一眼发现了它。

    玫瑰在黯淡的月光下绽放,纯白色的花瓣向外打开,层层叠叠犹如中世纪贵族繁琐的礼服。这礼服一定拖曳着走过谁的美梦,裙摆处才会晕染成冰湖似的湛蓝。

    哪怕置身锈迹斑斑的篓子,这束花也美像是古堡里沉睡的公主。

    夏茯不自觉屏住呼吸。

    大棚一片漆黑,老人应该已经入睡。而花所在的自行车完全锈成了废铁,不存在被人当临时存放点的可能。

    四处无人,夏茯加快脚步走了过去。

    她伸手小心地抚摸花瓣,绸缎似的触感告诉她一切并非想象,于是夏茯立刻把花束抱进怀里

    高中毕业的暑假,夏茯在花店打过短工,清楚地知道这个品相的玫瑰能在情人节卖到什么价钱。

    哪怕一支10元,也抵得上她整个月的伙食费。

    夏茯紧拥着这赏赐,生怕美梦会溜走,又怕玫瑰会揉碎。她垂下脖颈,用湿漉漉的鼻尖蹭过花蕊,感受馥郁的芬芳抚摸脸颊,明明心理高兴得要命,却感觉好不容易止住的眼泪又要流出。

    只要把花拆开拿去英泰广场卖掉,一切都会变好的,她马上就能吃到东西了!

    正当夏茯准备离开的时候,一道男声叫住了她。

    鲜花、旧书、自行车,老爷爷的回收站包含了大学内能想到的各种废品,包括教室公寓的旧沙发,以及不被需要的坏男人。

    “喜欢么?”

    沙发上的青年,以爽朗的声音向夏茯搭话,不知已经在那里看了多久。

    风吹动梧桐的枝叶,月光毫无阻拦地照下,正巧照亮了他的脸庞。

    一头漂亮的银发熠熠生辉,蓝色的眼眸像是凝了寒冰的湖,独特的配色正暗示了他和花束的关系。

    二十岁的方景澄风华正茂,漂亮得像是碎在地面的月光,哪怕倚在废弃沙发上没个正

    型,也好比摆放在天鹅绒布上的珠宝,银光璀璨,足以让人嗅见金钱的味道。

    甜蜜的夜晚,心情苦闷的远不止夏茯一人。

    文学院的女神丢掉了方景澄送的鲜花,把他人也留在了这座小小的垃圾场。一个月的追求落得这种下场,自诩情场高手的他也受到了不小打击。

    【徒有其表】

    【反复无常】

    【不可回收垃圾】

    方景澄在半小时内听够了负面词汇。

    哇,他真的有这么差么?他一直想当个好男人来着。

    怀着这种念头,百无聊赖的夜晚,方景澄给自己定下了一个游戏,把被扔下的花束扔在了自行车的铁框中。

    再之后就是等待,就像童话中“瓶子里的魔鬼”,方景澄打算好好“报答”捡走花束的好心人。

    他兴致勃勃观察这位访客。在等到回复前,先听到了她肚子响亮的“咕”声。

    于是方景澄挑起眉头,眯眼望向可怜的灰姑娘,脸上笑意更盛,说:

    “谢谢你喜欢她。”

    “作为愿意收下花的回礼,要不要一起去吃个饭?”

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